Schaap Holland legt de lat graag hoog

Henk van Raalte werkt inmiddels 26 jaar bij aardappelverwerker Schaap Holland. ‘Daarvan houd ik me al 25 jaar bezig met waterbesparing’, vertelt de projectleider Techniek. In die kwart eeuw heeft Schaap Holland substantiële besparingen gerealiseerd. Niettemin legt het bedrijf de lat nóg hoger. ‘We hebben de ambitie om de helft van ons afvalwater te hergebruiken: van 60.000 naar 30.000 kuub.’

De afgelopen jaren heeft Schaap Holland zijn pijlen onder meer gericht op procesoptimalisatie in de wasserij. ‘Het filteren van het waswater verlengt de standtijd en dat resulteert in een lager waterverbruik.’ Ook het verminderen van lekkages en hergebruik van water dragen daaraan bij. Exacte besparingscijfers zijn lastig te bepalen vanwege groeiende verwerkingscapaciteit en uitbreiding van de productieprocessen.

Bewustwording

Behalve technische verbeteringen investeert Schaap Holland ook in meer bewustwording bij medewerkers. ‘Waterbesparing valt en staat met de medewerking op de werkvloer. Om de mindset van operators en schoonmakers te veranderen, moet je als bedrijf continu de focus op waterbesparing houden door met hen te overleggen en verbruiksinformatie te delen. 
Henk verwijst naar een scene uit de tv-serie De Augurkenkoning, waarin oprichter Oos Kesbeke radeloos uitroept: "Dat heb ik al 3.000 keer gezegd". ‘Die uitspraak herken ik wel, haha’, reageert de projectleider.

Pittig verhaal

Schaap Holland heeft al grote stappen gezet op het gebied van waterbesparing, maar er liggen ook nog uitdagingen. Het zuiveren van afvalwater voor hergebruik is volgens de projectleider Techniek een ‘pittig verhaal’. ‘Voor niet goed functionerende membranen of een steeds verstopt rakende trilzeef bestaan, ondanks langdurige intensieve testen, geen kant-en-klare oplossingen. Waterbesparende maatregelen binnen bedrijven vereisen altijd maatwerk, daarom werken we onder meer samen met Wageningen Universiteit & Research (WUR). Het vinden van échte oplossingen vergt veel onderzoek en geduld.’ Hij heeft een welgemeend advies voor bedrijven die soortgelijke problemen ondervinden. ‘Geef niet op en blijf vooral zoeken naar de laatste puzzelstukjes. Als je volhoudt, ga je die uiteindelijk vinden.’

Super interessant

Hij is ervan overtuigd dat bedrijven elkaar kunnen versterken op het gebied van waterbesparing en hergebruik. ‘Op het FoodSafe Water Congres van Vitens heb ik bijvoorbeeld kennisgemaakt met een bedrijf dat eiwit uit water haalt. Dat vond ik super interessant.’ Hij is blij dat er binnen de voedingsmiddelenindustrie zoveel openheid bestaat over het thema water. ‘Als het gaat om waterbesparing en hergebruik doet niemand geheimzinnig. Water is een gemeenschappelijk belang, dus laten we elkaar vooral aanvullen en versterken.’

Lees ook de succesverhalen van kaasmaker FrieslandCampina, vleesverwerker ESA en salade- en sauzenmaker Royal Smilde Foods.