Dankzij de Scaleguard bespaart Vitens miljoenen liters water per jaar
Sinds een jaar gebruikt Vitens de Scaleguard, een soort verplaatsbare mini-zuiveringsinstallatie. Hiermee kunnen we op de locaties waar we drinkwater maken op een slimme en veilige manier miljoenen liters water per jaar besparen. Ja, echt waar, miljoenen! Melanie Nijboer, adviseur procestechnologie, legt uit hoe dat zit.
'Bij Vitens kijken we eigenlijk voortdurend of we onze processen kunnen verbeteren. Bijvoorbeeld door zuiniger, slimmer of duurzamer te werken. Als we ergens water kunnen besparen, doen we dat natuurlijk graag. Met behulp van de Scaleguard kunnen we flink wat water besparen bij het zuiveren van water, zonder het huidige proces te verstoren of veranderen.'
Water zuiveren met grote filters
Om drinkwater te maken, pompt Vitens op verschillende locaties grondwater uit de diepe bodem. Dit grondwater stroomt vervolgens door meerdere zogenaamde membraanfilters. Melanie: 'In deze grote filters blijven stoffen achter die we niet in het drinkwater willen hebben, zoals bepaalde zouten. Ook wordt het water hierdoor zachter, wat onder andere kalkaanslag vermindert. Het gefilterde water verwerken we verder tot drinkwater. Het restwater met de afgevangen stoffen gaat weer terug de natuur in, bijvoorbeeld een rivier of sloot.'
Water besparen zonder (te) grote risico’s
De filters leveren 80% gefilterd water en 20% restwater op. 'Dit is een veilige instelling, maar er zit een beetje speling in', zegt Melanie. 'We kunnen de verhoudingen iets aanpassen, zodat we meer gefilterd water en minder restwater overhouden. Maar de filters moeten dan harder werken en kunnen daardoor verstopt raken en uitvallen. Dat verstoort de productie en een filter vervangen is erg duur. Omdat het grondwater op de ene locatie andere stoffen kan bevatten dan op de andere, moeten we per locatie testen hoe groot de speling is. Dat doen we met de Scaleguard.'
Testen met de mini-zuivering Scaleguard
'De Scaleguard is een soort verplaatsbare mini-zuivering met één klein filter. Op locatie laten we het restwater dat uit de vaste zuiveringsinstallatie overblijft door de Scaleguard lopen. Deze stellen we bijvoorbeeld in op 82% gefilterd water. Levert dit geen verstopte filter op? Dan proberen we 84%. Na een paar maanden weten we welke instelling haalbaar is voor die locatie. Dan passen we die in de vaste zuiveringsinstallatie aan. Zo kunnen we slim en veilig water besparen zonder het zuiveringsproces te verstoren of veranderen.'
Succesvolle Scaleguard op toernee
Op twee Vitens-locaties is de Scaleguard al succesvol ingezet. Bij het Engelse Werk in Zwolle is het percentage gefilterd water van 80% naar 86% gegaan en het restwater van 20% naar 14%. 'We gebruiken dus 6% meer van het opgepompte grondwater en gooien 6% minder restwater weg. Per jaar betekent dat een besparing van maar liefst 39 miljoen liter water', zegt Melanie enthousiast. 'Bij locatie Vechterweerd in Dalfsen kwamen we op 82%. De komende jaren gaan we met de Scaleguard langs nog tien locaties om te kijken hoeveel we per locatie kunnen winnen. Dat zal dus niet overal 86% zijn, maar elke procent telt natuurlijk.'
