'Het spannendste? Nieuwe leidingen aansluiten zonder dat u er iets van merkt'

Vitens werkt aan tientallen grote projecten. Misschien zelfs bij u om de hoek! Projectmanager Johannes Arends neemt u mee naar één van deze projecten in Biddinghuizen. Hier wordt de productielocatie vernieuwd, zodat deze ook in de toekomst betrouwbaar drinkwater kan blijven leveren.

Bremerberg in Biddinghuizen is sinds eind 2024 een flinke bouwput. Naast het gebouw waar nu water wordt gezuiverd en opgeslagen, komt een compleet nieuw gebouw. ‘De huidige voorzieningen zijn in 1970 gebouwd en wel zo’n beetje op’, zegt Johannes. ‘Bovendien kunnen we hier maximaal 7,1 miljoen kuub drinkwater produceren. Terwijl we een vergunning voor 8 miljoen kuub hebben. We mogen dus bijna een miljoen kuub extra maken. Dat zijn 400 volle Olympische zwembaden! Daarom vervangen we de oude installaties die het water zuiveren en gaan we op meer plekken water uit de grond halen. Wat nog goed is, blijven we gewoon gebruiken. Zo hoeven we niet een nieuwe locatie te zoeken en alles opnieuw aan te leggen.’

Gaten van maar liefst 160 meter diep

Er komen acht nieuwe winputten bij, zo heten de plekken waar Vitens water uit de grond haalt. Johannes: ‘We hebben er in Biddinghuizen zestien, maar na al die jaren raken ze wat sneller verstopt. Die putten zitten namelijk heel diep in de grond, tot wel 160 meter diep. Daar zit voldoende water dat ook redelijk schoon is. We boren eerst een gat, waarin vervolgens een buis komt. Het grondwater wordt door die buis omhoog in de winput gepompt. Die pompen komen ernaast in aparte pomphuisjes. Met de acht extra winputten kunnen we makkelijk die 8 miljoen kuub water oppompen.’

Nieuwe installaties om water te zuiveren

Al dat opgepompte water wordt straks dus gezuiverd in een nieuw zuiveringsgebouw. Tien enorme pakketten zand filteren daar het vuil uit het water. ‘Het water zakt in een grote tank van boven naar beneden door het zand. Hierdoor blijft het vuil in het zand achter en houden we onderin schoon water over. Die zandfilters worden op hun beurt ook regelmatig schoongespoeld’, legt Johannes uit. ‘Inmiddels staat het nieuwe zuiveringsgebouw bijna overeind. Begin volgend jaar kunnen we alle technische onderdelen gaan installeren.’

Uitdaging om zonder overlast aan te sluiten

Een spannend moment wordt het aansluiten van de nieuwe leidingen op het distributienetwerk. Johannes: ‘De leidingen vanuit het nieuwe zuiveringsgebouw moeten we aansluiten op vier grote leidingen waarmee we het drinkwater naar onze klanten transporteren. Daarvoor moeten we de waterstroom tijdelijk stopzetten. Natuurlijk willen we niet dat onze klanten daar last van hebben. Dat moeten we dus heel goed voorbereiden en plannen. Bijvoorbeeld door vooraf te zorgen dat we verderop in het systeem voldoende drinkwater beschikbaar hebben.’

Overgang van oud naar nieuw

Naar verwachting is eind 2026 alles aangelegd en aangesloten. Dan volgt nog een jaar van instellen en controleren of het water ook echt schoon genoeg is. ‘De zandfilters moeten als het ware ingewerkt worden, het zuiveringsproces moet op gang komen’, zegt Johannes. ‘Dat is een zorgvuldig proces en doen we per twee filters. Als er twee klaar zijn om schoon drinkwater te leveren, kunnen we twee oude filters uitzetten. Pas als alle tien nieuwe filters goed werken, kan het oude gebouw weg. En dan kunnen we er hier weer een jaartje of veertig tegen.’

Benieuwd naar de uitdagingen en projecten in uw provincie? Bekijk waar Vitens in uw omgeving aan werkt.