‘Ons drinkwater is van superkwaliteit’

Het drinkwater in Nederland behoort tot het schoonste en veiligste van Europa. Toch maakt een aantal klanten zich soms zorgen. Ze vragen zich af of drinkwater wel vrij is van bacteriën of stoffen zoals medicijnen, bestrijdingsmiddelen of PFAS. Stefan Smit, senior adviseur drinkwaterkwaliteit bij Vitens, wil die zorgen wegnemen. ‘Ons drinkwater is van superkwaliteit.’

Hoe weet hij dat zo zeker? 'Het water dat bij onze klanten uit de kraan komt, wordt gemaakt van grondwater. Grondwater is al van nature schoon, omdat het door zand- en kleilagen wordt gefilterd. We noemen dat bodempassage. We hoeven het water hierdoor minder te zuiveren. Er komt bijna 'bronwater' uit de kraan,' verzekert Stefan. 'Het is dus niet noodzakelijk om het water thuis extra te filteren.'

Extra zuiveren

Het door de natuur gefilterde grondwater is dus al heel schoon. Daar doet Vitens nog eens een schepje bovenop. 'Als we het water uit de grond hebben gehaald, pompen we het naar een van onze honderd productielocaties. Daar halen we natuurlijke stoffen zoals methaan, ijzer en mangaan uit het water.’

Het zuiveren gebeurt vaak in drie stappen:

1. Eerst gaat het water door zandfilters om ongewenste stoffen uit het water te halen. Ook verwijderen we kleur-, geur- en smaakstoffen. ‘Op sommige locaties zetten we nieuwe zuiveringsmethoden in om specifieke bedreigingen uit het water te filtreren, licht Stefan toe.
2. De tweede stap is beluchting. Door grondwater te mengen met zuurstof, verdwijnen gassen als koolstofmonoxide.
3. Als de kwaliteit van een grondwaterbron daarom vraagt, kan Vitens ervoor kiezen om het water extra te filteren of zachter te maken. Dat noemen we ontharden.

Controles

Vitens doet meer dan alleen grondwater oppompen en zuiveren. ‘We controleren het water 365 dagen per jaar, van de bron tot de kraan. Jaarlijks nemen mijn collega’s zo’n 200.000 monsters af in ons hele gebied. Dit doen we bij de winputten, in onze voorraadkelders en in waterleidingen’, verduidelijkt de adviseur. Daarnaast test Vitens het kraanwater bij duizenden mensen thuis. De watermonsters worden overgebracht naar het laboratorium van Vitens in Leeuwarden. Daar nemen analisten het drinkwater letterlijk onder de loep en controleren of het water veilig is om te drinken. Zij meten de kleur, de pH-waarde, metalen, bestrijdingsmiddelen en andere stoffen die niet van nature in het drinkwater voorkomen. Ook controleren ze het water op ziekmakende bacteriën.

Waterdicht

Doordat Vitens zo vaak en grondig test, worden veranderingen in de waterkwaliteit pijlsnel herkend. ‘Zo nodig ondernemen we direct actie, bijvoorbeeld in de vorm van kookadvies.’ Zulke adviezen krijgen veel aandacht op de radio en televisie. Daarnaast verschijnen er soms berichten op sociale media die onjuiste informatie bevatten. Juist die verkeerde informatie zorgt ervoor dat mensen zich zorgen maken.

Stefan benadrukt dat die zorgen echt niet nodig zijn. Hij vat samen: ‘De manier waarop wij water oppompen, zuiveren en controleren is letterlijk waterdicht. Kraanwater is de best gecontroleerde voedingsstof van Nederland.’

Meer weten over hoe Vitens de kwaliteit van drinkwater test? Bekijk ook onze uitlegvideo.