Drie kookadviezen in korte tijd, hoe zit dat?
In ons land wordt er door de tien drinkwaterbedrijven bijna wekelijks wel ergens een kookadvies afgegeven. Dit is altijd uit voorzorg en meestal voor een klein gebied. Afgelopen maanden waren er echter een paar uitschieters. In november moest het drinkwater in de regio Utrecht (125.000 huishoudens) worden gekookt en in december en januari gold die maatregel voor de regio Amersfoort (85.000 huishoudens). Hester Latenstein van Voorst, directeur Drinkwateroperatie bij Vitens, vindt het vervelend dat mensen langere tijd pannetjes water moesten koken. ‘Daar zit natuurlijk niemand op te wachten.’ Toch was het kookadvies zelfs bij een kleine besmetting met een bacterie onvermijdelijk. ‘Volksgezondheid staat bij Vitens namelijk altijd op nummer één.’
Dat het aantal (grotere) kookadviezen toeneemt, heeft verschillende redenen. Een belangrijke oorzaak is klimaatverandering, legt Hester uit. ‘In Nederland krijgen we vaker te maken met extreem weer. Periodes met extreme regen en droogte wisselen elkaar af en dat zorgt voor meer beweging in de grond. Als de bodem iets zakt of stijgt, heeft dat gevolgen voor de waterleidingen. Dan neemt de kans op scheurtjes toe en daardoor kan water vervuild raken met bacteriën van buitenaf.’
Veel testen
Ook het drinkwaterleidingnetwerk speelt een rol. ‘Het drinkwaternet is aangelegd in de jaren zestig en zeventig. En hoewel we voortdurend onderhoud plegen en oude leidingen vervangen, zijn besmettingen nooit helemaal te voorkomen. Maar door veel te testen (zo'n 200.000 monsters per jaar), zijn we een eventuele besmetting altijd heel snel op het spoor. In zo’n geval stellen we onze klanten in het bewuste gebied direct op de hoogte via e-mail of sms. En achter de schermen werken we met man en macht om de besmetting weg te halen.’
Boodschap verspreiden
Ondanks alle pogingen om klanten te informeren, lukt dat niet altijd. ‘Soms geven klanten hun contactgegevens niet aan ons door en daarnaast we hebben we te maken met meerdere aansluitingen op één adres. Dat zijn dan gebouwen met één officiële klant, maar waar meer mensen wonen. Denk aan studentenhuizen of Verenigingen Van Eigenaren (VVE's).’
Om zoveel mogelijk klanten te bereiken, communiceert Vitens ook via kranten, radio, tv én sociale media. ‘Wij vragen klanten in het gebied van het kookadvies om onze informatie ook te delen in WhatsAppgroepen, dat werkt goed. We proberen onze boodschap dus via zoveel mogelijk kanalen te verspreiden.’
5,8 miljoen klanten
Dat Vitens in verhouding tot andere drinkwaterbedrijven vaker een kookadvies afgeeft, is goed te verklaren. ‘Wij leveren drinkwater aan 6 miljoen klanten en daarmee zijn we de grootste van Nederland. Wij beheren heel veel pompstations en drinkwaterreservoirs en dus is de kans op mogelijke problemen ook groter’, vertelt de directeur.
Waarom een kookadvies?
Een kookadvies kan voortkomen uit werkzaamheden aan leidingen. ‘Bij schade of onderhoud aan leidingen gaat het meestal om kleinschalige kookadviezen.’
Bij problemen in onze opslagkelders voor drinkwater zijn de gevolgen vaak veel groter. ‘Als daar een haarscheurtje ontstaat, kan het drinkwater vervuild raken met grond- of regenwater. Het kost ons dan vaak meer tijd om de bron van de verontreiniging te vinden.’
Oorzaken
De besmetting van het drinkwater in Utrecht is veroorzaakt door een beschadiging van de dakbedekking van de opslagkelder in Kanaleneiland. Hierdoor is een lichte enterokokken-verontreiniging ontstaan. Het onderzoek naar de problemen in Amersfoort loopt nog. ‘Als alle resultaten bekend zijn, gaan we die natuurlijk grondig onderzoeken’, belooft de directeur Drinkwateroperatie.
Wel of geen compensatie
Bij 85.000 mensen in de regio Amersfoort kwam er bijna twee weken geen 100% schoon drinkwater uit de kraan. Toch moeten ze het volle pond aan Vitens betalen, is dat niet een beetje te veel van het goede? ‘Het is inderdaad onhandig om je water te moeten koken, maar in principe komt er nog steeds water uit de kraan.’ Toch komt Vitens klanten die veel kosten hebben gemaakt tegemoet. ‘Dat geldt voor iedereen die meer dan 40 euro heeft uitgegeven om het kraanwater te koken. Als er aantoonbaar extra kosten zijn gemaakt, is Vitens bereid om die te vergoeden’, verzekert de directeur.
Meer informatie
Bent u benieuwd naar de adviezen van Vitens als er een kookadvies voor uw buurt wordt afgegeven? Kijk op de pagina Kookadvies drinkwater
