‘Als het weerbericht 30 graden voorspelt, komt er voor ons een drukke tijd aan’
In ons wisselvallige kikkerlandje is er één vraag die ons bovengemiddeld bezighoudt: wat voor weer wordt het vandaag? Voor procescontroller Wim Okkema houdt deze vraag meer in, dan plannen maken voor in zijn vrije tijd. ‘Als ik de weerman hoor zeggen dat het 30 graden wordt, weet ik dat de turbo erop moet om bij iedereen water uit de kraan te laten komen.’
Sinds vier jaar is Wim procescontroller voor de regio Friesland. ‘Zo’n tachtig procent van mijn tijd zit ik achter mijn beeldscherm om het drinkwater goed te verdelen. Daarbij is het steeds een spel tussen de hoeveelheid drinkwater die we in onze voorraadkelders hebben en de vraag naar drinkwater. Zolang het niet te warm is met af en toe een dagje regen en de drinkwaterproductie verloopt soepel, is die voorraad voldoende. Overdag gebruiken de mensen water en ’s nachts vullen we onze voorraadkelders weer aan. Maar voorspelt het weerbericht plotseling 30 graden, dan verandert de zaak.’
Stijgende temperaturen, stijgende vraag
Want zodra de temperatuur stijgt, gaan mensen zwembadjes vullen, tuinen sproeien en vaker douchen. ‘Op mijn beeldscherm zie ik de vraag naar water dan flink stijgen’, vertelt Wim. Ook de plaatsen waar het meeste water wordt verbruikt, veranderen bij mooi weer en in vakantietijd. ‘Mensen trekken naar de toeristische gebieden, zoals de Waddeneilanden en de Friese meren, terwijl het in de steden juist minder druk wordt.’
Op die veranderingen moeten Wim en zijn collega's inspringen om watertekorten te voorkomen. ‘Dat doen we van april tot en met september met een Warmteteam. Binnen dit team bespreken we wekelijks de stand van zaken. Maar is het langdurig warm en droog en dreigen er tekorten? Dan bespreken we elke dag of er knelpunten zijn.’
Van lek tot druk verlagen
‘Is er bijvoorbeeld ergens een lek? Dan sturen we zo snel mogelijk monteurs ter plaatse om het te verhelpen. Of is er een filter dat nog ingewerkt moet worden, dan kijken we of we vanuit een ander gebied water kunnen halen. Andere maatregelen die we kunnen nemen zijn het verlagen van de druk en het verhogen van de drinkwaterproductie. Door de druk te verlagen in een gebied waar veel water wordt gebruikt, kunnen we voorkomen dat een voorraadkelder te snel leeg raakt. Er komt dan nog wel water uit de kraan; er zit alleen minder kracht achter.’
De mogelijkheden zijn niet eindeloos
Als Wim dit zo vertelt, lijkt het of hij en zijn collega’s alles kunnen oplossen. Maar schijn bedriegt. ‘Zowel de druk verlagen als meer water produceren, kunnen we niet eindeloos doen. Daarom is de allerbelangrijkste maatregel: zuinig zijn met water. Juist tijdens warme en droge dagen roepen we iedereen op om kort te douchen, de tuin alleen te sproeien als het nodig is en om zwembadjes schoon te houden. Dan is water verversen niet steeds nodig. Zo kan iedereen helpen voorkomen dat onze trukendoos leegraakt.’
Blij met bedtijd
Het werk van een procescontroller is dus al met al een behoorlijke puzzel. ‘Als ik laat in de avond achter mijn computer zit en aan het teruglopende waterverbruik zie dat de meeste mensen naar bed gaan, kan ik opgelucht ademhalen. Dan is het een fijn gevoel als ik op mijn scherm zie dat de kelders zich weer vullen.’
Wil je meer weten over de drinkwatervoorraad op warme dagen? Bekijk onze uitlegvideo over voorraadkelders.
